Le désert de sel en Argentine

Lors d’un voyage en Amérique du Sud, vous devez nécessairement faire un tour en Argentine. Vous ne manquerez pas d’apprécier ses nombreux attraits touristiques et surtout ses richesses naturelles. Ces dernières comprennent d’ailleurs l’incroyable désert de sel, caractéristique principale de l’Argentine andine. Pour vous donner un avant-goût, allons ensemble à la découverte de cette région.

L’Argentine, le pays aux mille trésors

Située en Amérique du Sud et limitée par le Chili, la Bolivie, le Paraguay, le Brésil, l’Uruguay et l’Océan Atlantique, l’Argentine se distingue particulièrement par ses grandes richesses touristiques qui attirent chaque année de milliers de vacanciers. C’est l’un des pays d’Amérique latine où la culture européenne s’affirme beaucoup plus. Sa capitale Buenos Aires demeure sa principale ville et le centre de toutes ses activités. La superficie de l’Argentine comprend 2 736 691 km² de terre et 30 200 km² d’eau sans parler de l’Antarctique. Le pays s’étend sur 5200 km du nord au sud et 1 400 km d’est à l’ouest. Lors de la visite de ce pays, vous aimerez particulièrement ses paysages et ses écosystèmes très variés (pampa avec une biodiversité originale et souvent endémique), en raison d’un important gradient climatique. Et surtout, vous pourrez vous offrir une balade dans le désert.

À la découverte des déserts de sel en Argentine

En vous rendant dans le nord-ouest de l’Argentine andine, vous noterez une biodiversité très riche et de magnifiques paysages à vous couper le souffle. Parmi eux, les « salar » représentent des trésors à découvrir absolument. En gros, les déserts de sel du pays constituent des lacs qui se sont évaporés pour ne laisser que les sédiments salés. Pour visiter cette région, vous pouvez choisir l’hiver entre juillet et septembre pour profiter du climat sec et doux, ou en été entre novembre et mars avec un climat chaud et humide. Nous vous présentons ici les plus grands déserts de sel d’Argentine à explorer absolument.

Las salinas grandes, le plus grand désert du monde

À près de 3350 mètres de hauteur en Argentine, vous trouverez las salinas grandes, le désert de sel qui attire chaque année de nombreux touristes et vacanciers du monde. Il représente un petit salar continental issu de l’activité sismique des volcans environnants. Il se caractérise par une étendue de sel d’une épaisseur de 30 centimètres avec une apparence craquelée et des formes d’hexagones. Ce désert forme une croûte très dure et résistante sur laquelle vous pourrez même rouler en voiture. La réverbération du soleil sur le désert de sel risque de vous éblouir véritablement. Prévoyez donc des lunettes de soleil afin de profiter pleinement des lieux et admirer les reflets bleutés produits par l’eau des bassins. En plus de ce paysage déjà spectaculaire, vous pourrez aussi rencontrer des flamants roses, des vigognes (semblables à des lamas) et des surís (une espèce d’oiseau).

La salar de Arizaro

Considéré comme le deuxième plus étendu désert de sel en Argentine, il se distingue par sa richesse en sel commun, en fer, en marbre, en cuivre et en onyx. Lors de votre passage, vous pourrez visiter aussi l’exploitation principale du site qui se situe à la Mina Julia, à 5200 mètres d’altitude. En allant plus au nord-ouest du salar de Arizaro, tout près de la frontière chilienne, vous découvrirez un alignement volcanique et le cône d’Arita, une pyramide de sable naturelle dressée au beau milieu de l’étendue de sel. C’est dans cette région que vous trouverez le meilleur sel du monde.

La salar de Antofalla

L’Antofalla représente une vaste région volcanique toujours active et le salar se situe à une vingtaine de kilomètres, dans une cuvette de forme allongée et étroite. Ce lac de sel offre aussi une vue incroyable à l’horizon, avec un reflet de soleil encore plus magnifique. Après las salinas grandes, vous devez également faire un tour dans cette région. Au centre du salar, vous trouverez trois petites lagunes appelées Ojos del Campo. Reliées entre elles, elles ne possèdent étrangement pas la même couleur : l’une est bleue, l’autre noire et la dernière orangée.

Autres déserts de sel à visiter

Pour tout touriste à la découverte de l’Amérique latine, l’Argentine andine réserve de nombreuses surprises. Mais si vous souhaitez découvrir un autre désert de sel pour établir une comparaison, vous pouvez visiter la Bolivie qui abrite aussi un grand lac de sel ou les États-Unis. Voici les plus visités :

• Le salar de Uyuni bolivien : situé à 3 658 m d’altitude, il possède une superficie de 10 582 km². En été de décembre à mars, le salar s’inonde et ressemble à un gigantesque miroir. Vous pourrez visiter l’incroyable hôtel de sel construit au milieu du salar ;
• La Bonneville Salt Flats : localisé dans le nord-ouest de l’Utah près du Nevada, c’est la plus grande étendue de sel de l’Amérique du Nord. Avec une superficie de 260 km², il provient de l’évaporation de l’ancien lac Bonneville, survenue après la dernière glaciation.